정부는 이번에 다시 자이툰부대의 병력을 올해 말까지 절반 수준으로 줄이고, 나머지 병력의 철군 시기를 내년 12월까지로 하여 단계적으로 철군하도록 하는 안, 좀더 분명하게 말씀드리면 지난해 약속한 완전 철군의 시한을 내년말까지 한 번 더 연장해 달라는 안을 국회에 제출하려고 합니다.
이번 결정을 내리는 데 있어 대통령으로서 저 자신의 고민도 적지는 않았습니다. 철군 시한 연장에 대한 반대여론이 더 높다는 것도 잘 알고 있습니다. 또한 국민 여러분께 드린 약속을 지키는 것이 도리 인줄 압니다. 그리고 그렇게 하는 것이 저에게도 명분이 상하지 않을 수 있는 오히려 편안한 선택일 수도 있을 것입니다. 그러나 이 시기 더욱 중요한 것은 국익에 부합하는 선택이라고 생각합니다. 그리고 그것이 책임 있는 국정운영이라고 판단했습니다. 국민 여러분, 너그럽게 양해해 주시고 한 번 더 마음을 모아 주십시오. 정치권에도 간곡히 당부드립니다. 한반도에 평화를 뿌리내리고 평화와 번영의 동북아시대를 열어 나가기위해 어떻게 하는 것이 좋은 것일지 현명한 판단, 그리고 책임 있는 판단을 부탁드립니다. 앞으로 정부는 국회의 동의를 얻기 위해 성실하게 대화하고 설득해 나갈 것입니다. 아울러 우리 장병들이 임무를 마치고안전하게 돌아올 수 있도록 최선을 다할 것입니다. 다시 한번 국민 여러분의 양해와 협조를 당부드립니다.