노무현 민주당 대통령 후보는 2002년 11월 1일 여의도 한강둔치에서 열린 제34회 전국 농촌지도자 대회에 참석하여 "농업이 공업화와 상충되고 공업에 밀리는 것으로 보는 것은 잘몬된 생각."이라며 "농업은 선진국이 되기 위한 필수적인 생명산업."이라고 농업의 중요성을 역설했다.