노무현 대통령은 2004년 2월 12일 자유총연맹 임원 초청 오찬에서 "대결시대엔 대결이 사명이지만 대화의 시대엔 공존의 틀을 마련해야한다. 변화하는 상황에 맞춰 생각하고 행동해야한다"고 말했다. 노 대통령은 "연맹이 생길 때는 냉전체제였다. 남북이 목숨 건 대결 구도에서 대한민국의 체제와 안전을 지키기 위해 만들어지고 노력했다. 그런데 이제 냉전이 거의 해소됐고 남북 위협도 상당히 줄거나 사라졌다"며 이렇게 당부했다.